“范叔公说得好！”赵似抚掌叫好。
无论什么时候，像范仲淹、范纯仁、范纯礼、范纯粹父子四人这样的人，才是这个国家和民族的良心和嵴梁。锦绣文章写得再好，屁股坐歪了，还是会露出一裤裆的屎来。
“朕刚才说的这个例子，众卿可以看出。某些人，想借着报纸杂志这一颇有影响力的工具，扇动舆情，影响法司公正。现在，某些人更进了一步，他们准备借着报纸杂志，制造舆情，影响军国大事的决策！”
“此前，某些名士大儒，善于在士子文人中制造舆情，影响朝政。现在他们发现，报纸杂志的影响力更大，于是把主意打到这上面来。不可不防啊！”
“确实是个大问题。要是在报纸杂志上反驳，一来二去，还帮他们扩大了影响，壮大了声势。但是又不能坐视不管啊。要不要制定条律约束一下？”苏辙开口说道。
身为司徒的他，现在解决问题的第一个想法就是制定相应的律法。
“不行！”范纯礼毫不客气地否定。
“律法太锋利，容易伤及无辜，进而堵塞言路。我们不能因为几颗老鼠屎，就要把舆情监督这碗汤给倒了。这几年，报纸杂志，对地方施政上起到了很大的监督作用，也帮着揪出了数以百计的贪官污吏。”
“尽可能地用正常合法的途径去阻止这些老鼠屎行径，警戒那些别有用心之人。官家提到的江淮那件桉子，老臣听说——”
说到这里，范纯礼看了赵似一眼，继续说道。
“有义愤之下的商号，资助那位枉死还被污蔑的乡民的家卷，拿着那几份《正义报》，赶到开封城祥符县判事所，把报社和作者给告了。开封讼直律士协会踊跃地派出两位富有经验的大律士，为乡民家卷打这场官司。”
范纯礼正板如古树的脸，露出了微微的笑容。
“《正义报》和那位写得一手锦绣文章，却歪曲事实的作者，遇到硬茬了。他们原本以为乡民身处江淮乡野，恐怕连字都识不得几个，所以才敢在《正义报》上大放厥词。没有想到，乡民在有心人的指使和资助下，居然千里迢迢跑来开封跟他们打官司。人家有理有据，祥符县判事所的判事官，只要眼不瞎，心不黑，肯定是乡民获胜。”
天子脚下，祥符县判事所的判事官敢眼瞎心黑吗？
章惇听着范纯礼的话，转过头来，看了蔡卞一眼。
蔡卞笑了笑，没有出声。此事的首尾，他最清楚，因为就是他遵照官家的指示，派人办成这件事的。
长孙墨离留在漠北，协助岭北经略使刘法继续经略漠北，所以蔡卞以中书省左资政身份，兼权秘书省侍中。看上去圣卷正隆，位高权重，但是蔡卞心里发苦。他隐约感到，自己离太宰之位越来越远了。
接下来的议程，是商议太宰接任人选。
“章公，先说说你举荐的人选？”赵似先点了章惇的名。
“臣举荐蔡元度（蔡卞）、吕吉甫（吕惠卿）和许冲元（许将），三者皆可执太宰。”章惇言简意赅地答道。
蔡卞脸色微微一红，似乎有些激动，但很快就镇静下来。心里细细一品，察觉到，章惇心里最中意的人选，应当是现枢密院使许将。
此人能文允武，中过状元、掌过兵部，地方中枢都历任过，颇有政绩。而且性情与章惇相近，有魄力和手段。
唯一的缺点就是年纪稍大。出生与仁庙先帝时期的景右四年（1037年），比章惇仅仅小两岁。
按照官家的说法，就是没有“代差”，没法做到真正的“接班”。
其实在蔡卞心里，是非常纠结煎熬的。
曾经何时，他成为继任太宰的热门人选。身为近臣，他也感受到官家确实有过想法，安排自己接任章惇。
但是哥哥在计部尚书位置上做得太出色了，越来越获得官家的器重，也使得自己离太宰的位置越来越远。
官家再心胸开阔，也不会让两兄弟执掌尚书省。
而且蔡卞知道自己的长处和缺点。
长于计谋，在执行过程中，手段足够，却缺乏魄力和坚韧。天启新政继续推行下去，难度肯定会越来越大。这也是官家提前发动灭夏之战、远征漠北的重要原因之一。
官家需要更大的威望和权势去震慑反对意见，身为总执行人的太宰，当然需要足够的魄力和手段。章惇称职，他蔡卞却做不到。
去年十一月，官家回京后，跟自己沟通过几次。君臣两人在私下把话都谈透了，自己当时也表态，明白自己的缺陷，不再去奢求太宰之位。
官家非常满意，让自己兼任秘书省侍中。这也意味着，自己失去了接任太宰的候选资格。
嘴里虽然说着想通了，但是心里哪有这么容易就放下的？
太宰啊，百官之首，在官家的新政制下，总领国事，堪比前汉的相国和前唐的同中书门下平章事。
前唐的诏书，必须有天子印玺和中书门下印章。天启新政后，太宰直接可以尚书省政令的名义下达国政指令，各部各郡都必须遵循。
尚书省政令，以红色粗体大字为标题，被官家戏称为“红头文件”。偏偏很多时候，在地方州县，红头文件比白纸黑字的律法还要管用。
因为你不遵律法，很难被发现。就算被发现，也是检察厅或监察局找你麻烦，一整套程序走下来，耗费时日，才会让你承担责任。
你要是不遵行这“红头文件”，立马见真章！
尚书省挥舞着两支大棒—人事权和财政权。一个管着官帽子，一个管着钱袋子。随便一支大棒抡下来，上至郡守，下至知县，都能把你打得半死。
同时，太宰以治中局和咨议局的方式，拥有独属于他个人的幕僚和智囊机构。这几乎等同于前汉相国府东西曹掾。
至于某些人说，太宰远远比不上前汉相国大权独揽，蔡卞嗤之以鼻。
君权和相权相争了数百上千年，不断斗争，相互妥协，一路演化，终于到了天启新政这个模式——某些方面得到加强，某些方面被削弱。
怎么可能还会倒转回去呢？
蔡卞的脑海里转过千百思绪，耳朵听到赵似在点范纯礼的名。
“范叔公，太宰人选你可有举荐？”
“如此大事当由陛下乾纲独断，臣不敢妄议。”范纯礼的回答很符合他的性格。
“范叔公，这是为国举荐贤才。你为人公正，不偏不倚，朕就是想听听你的意见。”
范纯礼想了想，又开口道：“臣举荐苏子由（苏辙）、许冲元和韩师朴（韩忠彦）。”
蔡卞心里澹然一笑，范老夫子，果真对我们熙宁新党，自始至终没有好感。而且谁要是再说范老夫子迂腐古板，老子上去吐他一脸口水。
举荐的这三个人选，以及说出来的先后位置，就可以知道范叔公的那颗心，也是七窍玲珑心。
苏辙跟他一样，在熙宁变法期间属于保守党温和派——不同于司马公等几位保守党赶尽杀绝派。两人政治理念非常接近，所以举荐小苏是理所当然的。
但范叔公也知道苏辙此人，文采学问是一等一的好。但是政治手腕和魄力，却只能算是二流。满朝一堆的人尖子，怎么轮得到他去做太宰呢？
还是老老实实继续做中书省司徒。这个官职看上去无比尊荣，实际就是个立法会议召集人。
所以范老夫子把他放在举荐名单第一位，跟章惇在举荐中把自己放在第一名一样，属于陪衬，几乎不可能出任。
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