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老人声音戏谑，寒风之中，李稷定定看着身边洒脱的神子，说不出话来。
“怎么？”东方仪拍拍他肩膀，“别人就不提了，你的话应该不会认为神子是不会死的？”
毕竟这是个拿神女当仇人的。
李稷摇头，咬紧牙关注视着东方仪，“可是神子的寿命明明应该……”
“是啊，比寻常人长，”东方仪笑了笑，“所以老夫才能这把岁数还能来去自由。”
人到七十古来稀，他快七十了还能活蹦乱跳。
“神子秉受八兽神的恩惠，能比一般人活得长，”东方仪静静看着他，“但要是八兽神不在了呢？”
李稷浑身一震。
“青龙神彻底消失已经近九年了，老夫得青龙神赐予的寿命也快要到极限了，”东方仪珍惜地注视着李稷，“但你不用难过，生死有命，老夫已经活得足够久了，神灵就是神灵，赐不赐予都是天道。”
得到的要感恩，没有得到更不能心生怨怼。
李稷攥紧拳，指尖扎入掌心，“那女子不能修行也是天道吗？”
东方仪一愣，“这……”
“不是？”李稷淡淡道，“要是的话，这天道也没正确到哪去。”
“稷儿，你……”东方仪想问他什么时候有了质疑天道的胆子，但下一刻想起十多年前叩问天道的那两个女子，老人却忽然沉默下来。
“师父，我见过那个女子是如何打破不可能的，”李稷注视着他道，“如果这世上真有天道，那也并非不能挑战的。”
就像他原本也没有挑战天阶的勇气，所有人都说水法者不能再进阶天阶。
但那个女子，那个境界远比他弱小的女子却给了他勇气。
“师父，我也希望你挑战一下，尽全力活下去，”李稷认真地看着东方仪道。
东方仪闭了闭眼睛，再睁开，觉得眼前从南楚回来的义子是真的发生的变化。
“但有些事情不是人能努力的，”老人叹了一口气。就像人人都想长生，又有几人能实现？
东方仪想起那位曾经心心念念想要长生，也的确做出了山海大陆上最高成就的那位皇帝。那位堪称千古第一人的天子尚且不能逆天，更何况他一个老僧。
“还有多久？”李稷看着东方仪问道。
东方仪知道是在问他的寿命，“从现在开始，大概到明年夏天，不到一年了。”
明年夏天。李稷闻言一愣。
“你怎么了？”东方仪疑惑道。
明年夏天，李稷不会忘记这个时间。
因为这也是嬴抱月寿命的终点。
“稷儿？”
“好，我答应了。”李稷挺直身躯，紧握着双拳看向面前的老人，“师父，我答应你。”
他说得这么干脆，被惊到的反而是东方稷，“你……你答应什么？”
“这是我最后一次任性，最后一年的复仇，如今今年不成功，我便不再离开东吴。”李稷看着他静静道。
“稷、稷儿……老夫也不是这个意思，”东方仪看着眼前人漆黑的双眸，有些慌乱，因为他知道这个人对那个女子的心思有多真，“老夫不是要你放弃报仇，就算留在东吴你也可以一直查下去……”
“我什么时候说要放弃了？”然而李稷惊讶地看他一眼，“我只是说不会不管不顾地全大陆去追寻罢了。我不会放弃要找到那个人的。”
他从那个少女身上学到的还有一点就是永不放弃。
“原来是这样，”东方仪神情复杂地叹了口气，“那这一次中阶大典就是你最后一次机会，老夫还在呢，你放手去做，北魏这次来者不善，你要多加小心。”
李稷知道他以天阶之身参加中阶大典，御祷省和其他国家的仙官一定给了东方仪很大压力，他躬身向面前老人一礼，“给您添麻烦了。”
“没什么麻烦的，”东方仪转身看向身后布置了一半的宏大祭台，“这本来就是我们东吴最盛大的一次中阶大典，我们东吴当然是要最强的男儿出战。”
这也是他操办的最后一次中阶大典。
李稷站在他身边同样看向身前的祭台，五日之后，他将在这里，迎来全大陆最强的年轻修行者们。
周围寒风刺骨，但李稷已经感受到了那一天战意的炽烈。
“所以你没有什么不好意思的，把腰杆给我挺起来！”这时东方仪的大掌猛地在他的后背重重拍了一下。
李稷被拍的朝前了一步，一愣看向他，“师父？”
“把背给我挺直！”东方仪喝道，“你是东吴昭华君，是我们东吴最强大的水法者！”
只有东方仪知道，这个外表强大的年轻公子其实内里藏着一个无比温柔的少年。李稷其实根本不适合当修行者，这个孩子太温柔了，温柔到不适合这个弱肉强食的世界。
而谁能想到这样一个孩子却为了心上人生生修成了天阶。
正因为生性太过温柔，他才会对自己高境界参加中阶大典有所愧疚，担心夺走了那些比他年幼的少年们的梦想。
但他自己的梦想呢？
东方仪在心中叹了口气，恨铁不成钢地又重重拍了李稷的后背一掌。
“我从小是怎么教你的？”老人重重地喝道，“就算要冻死在寒风中，也要如松柏般挺立，你是我们东吴的气度，要彰显出我们的国威！”
站在高山之巅，李稷瞪大双眼，如同幼年伤好了之后第一次开始修行之时那般张开双臂迎接寒风。
那个时候东方稷也和他说了一样的话。
他如醍醐灌顶。
“我明白了，师父，之前是徒儿着相了，”李稷面对着寒风开口，声音恢复了一如既往的平静，“我会赢的。”
这是东方仪能主持的最后一次中阶大典，对他而言，是能参加的第一次也是最后一次。
他要拼尽全力，拿到魁首。
这是对他心中那个云雾森林中的小少年的尊重，也是对他在南楚认识的那些朋友们的尊重。
也是她，所渴望的。
正如他之前和东方仪所说，这本来也是他最后一次机会了。
他找了整整八年，但从来没有哪一年像今年这般和那个少司命感觉如此贴近。他觉得他正在靠近真相，如果错过这一年，他还不知要等到什么时候。
他们东吴是中阶大典的主办国，是位列三强国之一的大国，他作为东吴的战国六公子，更不可能在自己的国土上将最强的名号让给别人。
想通了的李稷从未觉得如此畅快。
“师父，”李稷回头看着眸光欣慰的老人，男人一字一顿认真道，“让我酣畅淋漓地杀一场。”
“等我把魁首给你拿回来。”