毗夏特使刚要登上最高一层，就被人拦下来了：
“闲人勿近。”
毗夏特使抬高音量，使上方也能听见：“奉兀浊神之命，特来拜见红庐主人！”
也就几息之后，上方乐声停止。
很快，有青衣侍从走下阶梯：“跟我来。”
他把毗夏特使引去三楼，向内拜了两拜，自行退下。
前方是个围台，用纱帘遮挡，毗夏特使只能瞧见里面几个人影若隐若现，有乐人、有歌女、有舞伎。
原本莺歌燕舞，就是被他打断了。
还有一人半倚在榻上，面貌却不得见。
还没等毗夏特使看完，榻上人就开了口：“你是哪国人？”
声音浑厚。
“毗夏。”特使赶忙道，“我奉族长之命而来！”
这人挥了挥手：“下去吧。”
围台上的舞娘伎子都鱼贯而出，只留下两人对话。
这人依旧傲慢，并不因特使的背景而改变态度：“谁告诉你，我在这里？”
“我遵从兀宿神的指引。”
“兀宿？”红庐主人念着神明的称讳，缓缓道，“说吧，找我什么事？”
“我主想寻求阁下的帮助。”
“帮助？”红庐主人抿了口酒，“我只提供一种帮助，毗夏人知道么？”
“是，很清楚。”
红庐主人轻松道：“说吧，目标是谁？”
“目标有二，首先是七路盟军领袖司徒羽，其次——”毗夏特使顿了一下，“是仰善商会的创建人贺灵川！”
“先生若能除此二贼，我王愿以三十万两酬谢！”
“三十万两？”红庐主人轻笑出声，“毗夏现在情况不妙。我解毗夏于水火之中，就只得三十万两？”
他缓缓道：“杀司徒羽，七十万两；杀贺灵川，五十万两！”
合计是一百二十万两。
毗夏特使瞠目，这数字比他提出的上翻三倍，当真狮子大开口。
“五十万两……”司徒羽倒也罢了，讨伐毗夏的七路联军领袖，人头总是特别贵。但是，“贺灵川何德何能，要值五十万两？”
“这个仰善商会在盟军进攻中发挥的作用，不比上中下任意一路差。要是没有它，你们不会被打得那么惨，到现在还扳不回胜算。”红庐主人显然很了解时局，“另外，据说这人还亲手斩杀了玄卢鬼王，可见他本身修为了得，不是个单纯的商人。再说他还是盟国的座上宾，在琚城受到严格保护。你觉得，姓贺的很好杀么？”
话是话，理是理，毗夏特使仍然觉得要价太高，杀两个人就要花掉十几亿钱？毗夏原本就不富裕，最近打仗又打得捉襟见肘，说实话拿出三十万两都吃力得要命。要是真有动辄百万两那种财力，早把盟军一路平推送回老家。
好在他出发之前，毗夏头人也给他交了底儿。特使咬了咬牙，正色道：“我族从来不以财力见长，如果先生真能干掉这两个人，我族双手奉上七十万两，以表谢意！”
红庐主人笑了笑：“我看，毗夏人还是自己动手吧，可以白赚七十万两。”
毗夏人要是能干掉这俩，还用得着找他么？
毗夏特使想了想：“先生多久能除此二人？”
“只需两夜。”红庐主人竖起二指，“你来指定顺序，谁先谁后。”
毗夏特使沉吟半晌，终于道：“这样罢，四十五万两，请先生替我们除掉司徒羽！”
“不惦记贺灵川了？”
“先除司徒羽，再观后效。”司徒家才是进攻毗夏的领头人。司徒羽一除，盟军自成散沙，那姓贺的还能接着翻天么？
毗夏虽然讨厌仰善商会和贺灵川，但它很清楚，谁才是主要敌人。
红庐主人终于松口：“五十万两，外加三斤玄晶，要黄橙以上品级。”
毗夏特使立刻追问：“先生何时可以动手？”
“十天之内。”红庐主人微一思索，“我手中另有要事，办完才能帮你的忙。”
“麻烦先生尽快！”毗夏特使取出两封银票，往前一送，“这是十万两定金。事成以后，即付余款。”
榻上的人姿势不变，却有个东西嗖一下从毗夏特使前方掠过。
他只觉空气微动，手中一轻，银票就不见了。
什么玩意儿那么快？毗夏特使没看清，但红庐主人已经道：“你可以走了。”
定金已经送出，毗夏特使就要转身离开。
红庐主人却又出声：“对了，你手里有贺灵川的资料罢？一并给我。”
毗夏特使大喜：“先生愿意杀……？”
“我看看罢。姓贺的身边都有些什么人物？听说他与玄卢鬼王那场大战，出动一头巨猿？”
“啊，是是。”毗夏特使本着说说也不吃亏的想法，将己方收集到的贺灵川资料，都说与红庐主人听了。
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傍晚，贺灵川正与鱼骇商议会务，司徒鹤风尘仆仆赶来，身边还跟着一人。
康琅。
果不其然，司徒羽不仅采纳了贺灵川的建议，还让儿子把康琅一并请了过来。
康琅上前几步，对着贺灵川一揖到底，手指都沾到地上的砂土：
“贺兄恩义，康琅必有厚报！”
贺灵川扶着他的胳膊道：“这位置就是为康兄量身定做。原乡会所盼，不过是人尽其才。”
鱼骇也在一边笑道：“恭喜康兄，终于要大展鸿图！”
康琅激动得满面红光。
他生下来就是老六，与王位无缘，坎族头人也不怎么待见这个女婿，他始终是郁郁不得志，还得成天在珀琉和坎族之间受夹板气。
但贺灵川对青野提出的建议，却让他一下子就有了用武之地！
一旦当上青野的官守，两边都需要他，他从此就有职、有权、有份量！
这种盼头、这种振奋，让康琅踌躇满志：
“司徒说，贺兄可以解决五七分成的麻烦？”
“小事耳。”贺灵川打个比方，“譬如，康兄可以在青野成立一家合股制的采办会——当然，委托给大型商会也可以——专司大宗商货的采买流通，而后珀琉国入股，将分成转化为股份。每到年终按股分红，珀琉国的收益一定高于坎族人，甚至不止两成！”
屋内一时安静，三人都在努力消化他的建议。
虽说都从灵虚城留学归来，但贺灵川的建议还是让他们大感新奇。
“那么这个分成……”康琅再次请教，“到底是从哪里出来的？”
“不从青野的财政收入出来，而是采买会的‘单独’经营所得。”贺灵川解释，“单独”俩字咬重音，“青野的收入盈余，是珀琉国和坎族人五五分成；珀琉国的额外两成，是采买会的分红。”
过了好一会儿，司徒鹤才代康琅问出了关键：“我懂了，但、但这个新成立的采买局，能赚到那么多钱么？珀琉国赚多了当然高兴，赚少了肯定不干。”
贺灵川哈哈大笑：“怎么不能？这场争端对青野来说，可能反而因祸得福。既然珀琉和坎族都把青野视作自己领土，就不能对青野流通的商品征收关税和边境税；既然青野的归属权搁置，两家就不能在这里征发徭役和其他苛捐杂税。”
减税，免役！司徒鹤和鱼骇都是一脸恍然，他们怎么就压根儿没想到！
有弊有利，他们光见着弊了。
“对平民和商人来说，无论是过日子还是做生意，青野的环境都比周围地区要宽松得多。”贺灵川继续道，“青野本身的地利禀赋很好，只要康兄费点心力，将它打造为无税赋的自由商贸区……我是说榷场，何愁当地的人丁和生意不兴旺？到时就不是人追钱，而是钱追人了。”
鱼骇听到这里，击掌赞叹：“贺兄大才！”
战争留下的祸端，竟然能用经济手段去解决吗？
康琅再次对着贺灵川一揖到底：“受教了！”
贺灵川笑道：“机会难得，康兄好好把握。”
康琅也是跃跃欲试：“岳丈那里好办，料想不会有多大意见——”
坎族人的要求就两条：青野不能被珀琉收走、自己要分到五成收益。
满足了，就不会有意见。
“——至于父王，我今晚就回国劝说。”康琅很清楚自家老头的性情，“我想，只要能落实七成收益，难度就不大。”
说到底，还是关乎钱这点事儿。其实接受调停的双方都明白，多少也得让步一点。
商议完毕，众人就在原乡会内用饭。
原乡会经常举办聚会和集议，馆内就设了宴厅、请了厨师，会友用饭不必上外头去了。
逼格高，私密性好。
康琅归心似箭，众人也不灌酒，尽兴即归，饭后各奔东西。
等到贺灵川回到仰善商会，坐进自己书房，镜子才问他：“喂，要是姓康的采买会弄不来那么多钱怎办？”
“我那只是打个比方，只是说了个他们能接受的方式。”这在贺灵川眼里都不算个事儿，“办法多的是，大不了做账。只要抬高成本、做低收益、巧立名目，那点儿分成从哪里挤不出来？莫说区区十二成，就是十八成收益我都能给它平账！”
(本章完)